苏东中学是成立於民国十九年，为苏东华侨公立的。校舍为民国二十年新建，地价和建筑费，合计共费八万余盾。每年经常费约二万盾余。学生由各小学毕业升来，现分六级。以寄宿舍尚未建筑，故教员和学生概不寄宿。而苏门答腊全岛中，独立的华侨中学只此一所。因之苏岛侨胞都以苏岛的最高学府视之。
苏东中学於1931年成立后，创办此华人学府的华人领袖与教育家，追随孙中山先生的革命理想，并以【礼、义、廉、耻】定为校训，以敦促华人学子牢记他们的先辈来自具有五千年文化历史之礼仪之邦。
据<管子-牧民篇>，古人管 仲曰：“礼 义 廉 耻，国 之 四 维；四 维 不 张，国 乃 灭 亡。”而“礼不逾节，义不自进，廉不蔽恶，耻不从枉。故不逾节则上位安，不自进则民无巧诈，不蔽恶则行自全，不从枉则邪事不生。”
苏东中学学生以校训礼 义 廉 耻为道德与行为之准则，尊师重道，互敬互助，并以诚实谦虚，品德高尚为荣。
